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鸿昊二十年，正月
很快又过去了半年，而大郎也在父亲的要求下，按部就班地学习着。这日，父亲找到他，告诉他要出一趟远门，归期不定，还说在隐蔽的地方给他留了一笔钱防身。
王睿听了有些慌了，“爹，可是有什么不妥？”毕竟以前出门，从不会提到防身银子的。
王鹏沉吟了一下，最后还是决定告诉他，“这回是要出远洋，会有一定的危险。”
王睿急了，“那爹不去不行吗？我们并不缺钱啊。”
王鹏听了，反倒笑了，摸了摸他的头，“傻孩子，我们怎么会不缺钱呢。你现在还小，还没到真正用钱的时候，等到科考的时候，那花费海了去了。这趟出洋如果顺利的话，我们一次性，就能将以后要用的钱都赚回来，将来就都不用愁了。”
王睿企图阻止道：“爹还是别去了，我会担心。而且就算缺钱，我们省着点花就是了，再说，等我长大了，我也会赚钱给爹的，我们没必要赚这种危险钱。”
听了这话，王鹏不仅没改变主意，反而神情更激动了，“睿儿，你不明白，我现在这生意就是小打小闹，衣食无忧容易，可要想更进一步就难了。爹不甘心一辈子就当这么个小商户，哪怕我在科举上没本事，难道我在其他事还要一无所成吗？我不想自己一辈子，就这么成为一个笑话，这是一次难得的机会，我绝不会放弃。”
王睿动了动嘴唇，却怎么也说不出反对的话来，他能听出父亲口中的愤恨不甘。最后，他只好道：“那我，我，我等爹回来，爹，你可一定要平平安安的回来，哪怕没赚到钱也没关系。”说到后来，声音里都带着哭腔。
王鹏笑着应承，“好，爹一定会平安回来的，我儿子还在等我回来呢。别担心，顺利的话，也就一两年的时间，我就回来了。”随后，他又开始说起他留下的安排，“我给你留了点钱，不多，就五十两，若是我回不来了，你将来就得靠着这点钱去科考了。再来，若是这趟赔光了，而我还能活着回来的话，这钱也是我东山再起的资本，所以不容有失。记住，除了科考，任何人任何事都不准动用这笔钱。”
王睿保证道：“爹放心，我不会告知其他人，也不会乱动用的。我等爹回来。”
王鹏继续讲述他的其他安排，“家里的铺子连带这宅子，我都已经卖了，出洋的本钱从来都是越多越好的。而这半年的学费住宿费，我们也已经交了，到下半年，你再回家找你娘要钱去，我会给你娘留十两银子，够再交两年学费了。我问过你夫子了，如今你考秀才也基本没有问题，但再巩固一下，就更好了。”
王睿对学问还是有一定信心的，于是信誓旦旦道：“爹放心，我等爹回来就去考秀才。”
王鹏想想又补充道：“若是我三年后，还没回来，许是…… 到时，你就将我给你准备的东西起出来，除了银钱外，那里还有个东西，那是钳制你娘的，省得她偏心太过，不把你放在眼里。”王鹏说道后来，更是带上了对钱氏的埋怨。钱氏跟大郎的那次碰面，王鹏事后还是知道了，毕竟大郎的失落根本难以掩饰，回去后更是又发了一回低烧。
王鹏心下暗道，自己真有万一，钱氏的卖身契，以及他给的纳妾文书，足以让大郎立于不败之地了。到时，大郎就能成为家主，而不用被钱氏的孝道压制，这样哪怕钱氏再是生母，名份上，也只是姨娘的身份。
王睿听了，抓着父亲的手都有些抖。王鹏拍了拍他的手，“别怕，别怕，只是以防万一。记得好好读书，将来考个进士回来，别让爹失望。”说着还重重地拍了拍他的肩，一脸地慎重嘱托。之后，王鹏又告知他老家的所在，让他考中进士后，一定要记得回乡祭祖。
想到回村的事，王睿还是有些不情愿，“爹，我一定要回家，不能一个人住在镇上吗？”自打半年前的事后，王睿就刻意回避了家里的事，等闲根本不愿提及。
对于这个，王鹏自有他的考量，“睿儿，你才九岁，根本不能一个人住，就算你不怕，可住的久了，邻里发现家里没大人，还是会生出很多事端的。若是找下人，也可能会发生奴大欺主的事来，搞不好还会危及性命。如此，倒不如回家去，你娘再偏心，也不至于危害你的性命。”知道不能改变父亲的主意，王睿最终只能无奈点头。
达成共识后，父子俩就收拾东西回青山村了。这次回来，他们先去了老宅，看了父亲为他准备的一些书籍：民间风俗，山川地理，礼仪教程，内容挺多的。他爹这些年，的确为他花了很多的心思。
最后，他们才回到了家中，依例，父亲将家里从大到小的孩子们，都夸了一个遍。如今，大郎已经长大了，也不会吃干醋了，毕竟他已经明白，父亲对他们的情份，也就是几句口头上的漂亮话，此外就不曾为她们费过半点心了。父亲唯一为家里留的，就是家中的田地，这点可以让一家人不致挨饿受冻。
父亲刚跟家人提了句要出远洋，还没说几句，钱四娘就眼泪汪汪的直哭。王鹏不耐烦地让她别哭了，又拿了十两银子给她，告诉她这是给大郎读书用的，是大郎接下来两年的学费生活费，让钱氏不许耽误了大郎的功课。
