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阿媛摇了摇头，道:“不是唬他，张老三这样的人，并非没有见过世面，哪能轻易被唬到。大赦天下虽不是虚言，但等到何年何月，轮不轮得到我，还未可知。再说了，我已说过，张老三若铁了心要对付我，根本就不需要找欠债的由头。”
石寡妇却仍旧没想清楚其中关节，“那张老三最后态度软下来了，分明是被你说的怔住了，怕当真去了官府，一分钱都捞不到，才以五两银子了了此债。以我看啊，他既然怕了，咱连五两都不用给他，这不白白便宜他么？钱又不是你欠的……”
石寡妇越说越来气，却被阿媛截了话，“婶子，这事儿上，你可糊涂了。张老三最后不再相逼，并不是害怕什么，只不过他终于想明白，我这样的人，做不了他的儿媳妇罢了。”
石寡妇哑然，想了一瞬，眉头都皱到一起，终于是明白了什么。
阿媛挑了挑暗下的油灯，心中有些疲惫，缓缓道:“张闰生是张老三独子，虽是痴傻，却得到张老三全部的疼爱。张家在东溪村家大业大，张老三虽是爱子心切，也知道偌大的家业不可能交给一个傻子。所以他要给张闰生娶媳妇，将来的孙子若是正常的，他自然把家业交给孙子，若是不正常，他恐怕只能从族中过继一人落在张闰生名下。张老三也是五十出头的人了，将来的孙子还能看护到长大成人，接掌家业么？所以，儿媳妇才是那个至关重要的人物。”
石寡妇听得若有所思，点点头道:“这个我知道。今儿个我也是听出名堂了，邱氏这婆娘早就和张老三勾结上了，张老三虽没明面上来见过你，肯定听邱氏讲了不少情况。张闰生那傻子更是纠缠了你这么长时间，定是邱氏这婆娘给她指了路来的！”石寡妇说到此处，气得一拳头落在桌子上，油灯被晃得扑闪。
“我要早知道那傻子是谁，第一次就把他打得满地找牙，再也不敢来！邱氏那婆娘，我阻了她一次，没想到她还敢来次更大的。下次见了面，休要我给她好脸色看！”石寡妇见阿媛垂头不语，知道自己把话题扯远了，忙又问道:“张家早就把你打听好了，临了又发觉不合适，这是为啥？难道邱氏撒了谎，张老三过来发觉和那婆娘讲的不一样？你懂那么多东西，咱村里人都对你佩服得不得了，他张家还有啥心思？”
阿媛听着石寡妇的声音已有些嘶哑，提了桌上的水壶给她倒了一杯。看着石寡妇一咕噜喝了水，阿媛才道:“婶子今日有没有发觉我与平时不同？”
石寡妇脱口道:“自然是大有不同！我跟你已算熟络，可你对着我尚且话少。我本以为你今日见了那么大阵仗，要吓得哆嗦呢。没想到你那么厉害，说得那张老三哑口无言呢。我看啦，八成就是你太能说会道了，张老三怕你过了门欺负他儿子吧？”
阿媛淡淡一笑，不动声色将桌上的那张纸收到怀里，灯光昏暗，石寡妇也未在意。阿媛慢慢抬头，目中流出深意，“恐怕不只是怕我欺负他儿子，更是怕我将来侵吞了张家财产。我平时沉默寡言，村里人都觉得我害羞腼腆，想必那邱氏对我的印象也不例外。加之我成了孤女，家中又有外债，一时倒显得人人可欺了。张老三和邱氏便是吃准了我性子软，才敢直接抬聘礼上门。我越是显得与平时不同，张老三越是怀疑邱氏撒谎，也越是晓得不能找我做儿媳妇。做张老三的儿媳妇，就是要软弱无能，老实可欺才好，我这样的，只怕等张家老两口一闭眼，就找了相好的，携了家产私逃。丢下闰生一个，岂不可怜。”
石寡妇听阿媛把自己说得这般恶毒，一时晃神，半晌才笑道:“你哪能是这种人啦！不过，叫他们以为你是这种人也好，莫再打你主意。”
一时，她明白自己刚才想的简单，又叹气道:“这下晓得那五两银子是买了个太平，虽不是白花，还是觉得心疼呢。阿媛，婶子可不是图你那些钱，就是想你将来好过些。”
阿媛见石寡妇那皱眉的模样，心下却有一丝丝的暖。一个女性长辈，像母亲一样操心自己的事，这是多久都没有的事儿了。
阿媛握着石寡妇的手，“我当然知道婶子不图我什么，婶子真心对我好，我将来若是发达，必定要回报婶子的。”
石寡妇心下一笑，一个女孩子，说什么发达不发达？就算要发达，也得等身边那个男人发达。倒是颜青竹娶了阿媛的话，一定是要比现在一个人的生计好的。石寡妇好笑之余，心中却是领下阿媛这份情意，反握住阿媛的手道:“你将来找个称心如意的郎君，把日子过好了，便是回报婶子了。”
两人又闲话几句，石寡妇心中快慰不少，见夜已深，便嘱咐阿媛早些睡，自己也回了屋。
这回躺在床上，石寡妇却又琢磨起了别的事。阿媛，她好像跟以前有些不一样了。到底哪里不一样，石寡妇却没机会再想，她睡意绵延，很快屋子里就有了轻微的鼾声。
一灯如豆，阿媛披散了头发，梳理了一番，又脱下外衣挂到一旁，准备歇下。转身时，正瞧见桌上的铜镜，便又坐到桌边，细细朝镜中端详。
还是那张圆圆的脸蛋，皱眉时，额头却有了隐隐的几条细纹。那是以前绝对没有的，但她又说不清到底什么时候有的。
催人老的并不是岁月，而是那些郁积在心中无法抹去的伤痛罢了。
阿媛朝镜中努力挤出一个微笑。不管怎样，活下去是好的。
她今天很厉害呢，以后人家都不来找她麻烦了，也让许多人知道她并不是好欺负的。
如果当初对待吴有德，她也有这种气势和头脑，也许就不必多吃那么多苦了。
可她知道，并非她变聪明了，只是，世事已将她逼迫得聪明。
阿媛看着镜中的笑，越看越像带着些苦涩，干脆不笑了，朝着镜子使劲吐了舌头，翻了白眼，像小时候伙伴间的恶作剧。看着披头散发的自己大半夜在镜中扮鬼脸，顿时觉得又怪异又好笑，自己真是幼稚极了。她笑出了声，笑得翻倒了镜子。
院墙处却突然传来一阵响动，在深更半夜蓦地响起，真像惊雷那般骇人。阿媛吓得立马止住了笑，那声音，像是有人从院墙上摔下来了，她似乎还听到那人压抑着“啊”了一声，是摔疼了吧？
也是，石寡妇家的墙，可比一般人家高。
是小偷吗？村里多少年没听说有小偷了？小狼就守在门口睡着，有陌生人来它不可能不叫。除非是……！
阿媛听得隔壁石寡妇还有鼾声，心便放下一半，披上外衣拿了灯盏便朝外走，开门时小心翼翼，生怕就吵醒了石寡妇。
如果石寡妇知道了闰生半夜还来找自己，非得把他打得屁股开花不可。可张老三那边刚平息下去，阿媛可不想把事情闹大，得好好想个办法把闰生哄走，且让他以后都别来找自己才好。
正思量间，人已走到院墙处。模模糊糊中，看到确实有个人影，他晃动着手臂，好像是在掸身上的灰尘。看身量，倒是与闰生相仿的。旁边的小狼正伏在他脚边，温顺地摇着尾巴。
白天自己对他一句话都没有说，还有……他该被那么多人吓坏了，如今偷偷来找自己，一定很多委屈和不甘要倾诉。
阿媛小心翼翼地走近了，夏夜的风轻轻拂过，鼻尖突感有种奇异的味道混杂在凉爽的空气中。
“我身上有股桐油味儿，你闻不惯吧？”
“没事儿，我不觉得难闻。”
……
阿媛脑中突然冒出小时候的一些往事。
下意识举起灯盏一照，不由得瞪大了眼睛。
“青竹哥，你回来了？”阿媛压低了声音道。
颜青竹但觉自己心头无数个念头，见到她安然无恙，忽而心安，全然忘了上一刻摔得那叫一个疼。
☆、第33章
“嗯……”颜青竹见她笑盈盈的样子, 却闷闷应了一声，神色复杂地看着她。
阿媛低声笑道:“是不是我刚才一笑，把你吓得摔下来了？真是对不住了。”
颜青竹知道阿媛打趣他, 伸手往她额头上弹了一下。
阿媛心想他这么晚还过来，一定是知道了白天的事情，有些不放心。她走到一边开了门, 示意颜青竹到外面说话。
门轻轻地吱呀一声, 两人都斜着身子出去，又回身合上门，小狼却趁机钻了出来，照旧伏在颜青竹脚边。
两人相视一笑，都无奈地摇头。
