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“昨夜皇城司在京郊破庙找到那几个孩子，已将他们全送回家了，”他轻叹一声，“只是贼人逃了，没抓到。”
五个孩子右腕都有伤痕，这个共同特征的指向实在太明显。好在他们全都不是幸存药童，腕上的伤是各种不同原因无意间造成，并非对方要找的取血刀伤，这才被丢在京郊破庙，逃过一劫。
幸存药童们的血能解百毒，又有那“服之可使人长生不老”的噱头，半年前大理寺就料到这会引发居心叵测之人的觊觎，故从最初就严密封锁关于药童们的详细信息，坊间大多数人对此事都是云里雾里的。
如今竟有人照着取血刀痕这准确线索在找年龄相当的孩子，这让大理寺怀疑，当初为甘陵郡王府所驱使的帮凶方士中有漏网之鱼。
听说那五个无辜的孩子已安全回家，徐静书再忍不住，抬起手臂压在眼睛上，低声呜咽着哭出后怕之音。
“到底想做什么……”她压着悲切哭声，无助哽咽，“长生不老是假的，骗人的！我们的血是被怪药养起来才能解毒，没有一直用那些怪药，过几年就会跟普通人一样，连解毒都做不到的……为什么……不放过我们……”
人心贪婪，对某些心术不正者来说，哪怕就是站到他们面前将这话讲得清清楚楚，他们也不会信。这就意味着，只要漏网之鱼一日没有全数落网，包括徐静书在内的幸存药童就一日不得彻底安宁。
获救半年以来，这还是徐静书第一次因那件事在人前哭诉出声。她越想越不甘，又越想越绝望，两手无力撑在桌案边沿，渐渐哭到腿发软。
赵澈听得不忍，摸索着起身绕过桌案，走到她面前展臂环住她，使她没有跌坐在地。
“从今日起，你继续用‘白玉生肌散’裹伤，直到一点痕迹都看不出为止，”赵澈的声音温和却有力，“不必顾虑它需要花费多少。若花费银钱能保你安全无虞，就不叫浪费，懂吗？”
这小姑娘怕自己多耗费府中钱粮，能俭省的地方绝不肯铺张。以往他照顾着她这小心思，看破不说破由得她去，如今事关她小命，就顾不得许多了。
“懂。”
徐静书听进了他的话，心绪稍稍平复，这时才惊觉，有件事，它很不对。
她烫着小脸低头看着勒在自己胸前的臂膀，哭腔犹存的软嗓沁出些许尴尬与羞耻：“表哥，你的手，可能没放对地方。”
作者有话要说： 静书：表哥，我没有说你耍流氓的意思……
赵澈：……
第十九章
入冬以来，除个子抽长外，徐静书的身体上也开始出现某些“变化”。不过这变化比较“微小”，有厚重冬衫遮蔽就不易被人察觉。
开春她就算吃十二岁的饭，正是个不尴不尬的年纪。在有些事上懵懵懂懂，隐约知道些什么，却不知其所以然；随着身体的变化，又不免生出些难以向人启齿的困扰，开始察觉“姑娘和儿郎不大一样”。
她在羞赧之下脱口指出表哥的手“放错地方”后，才发现这事说破后有多尴尬。
不单她尴尬，赵澈更尴尬，面红透骨地放开她后退了好几步，慌乱中还撞上了桌角。
徐静书急忙回身去扶，在他站稳后又立刻缩回手，像被火烫着似的。
“对、对不住，”一向沉着的少年磕巴如牙牙学语，自己都不知在说些什么，“要当心。”
“欸，好，”徐静书局促嗫嚅，“那我走、走了？”
总之，这尴尬的小波折是冲淡了沉重苦痛的气氛，却也打乱了两人之前那种亲近自如的坦然相处，真是说不出的别扭。
一连好几日，徐静书都在客厢吃过午饭再去万卷楼，下午便带上书册回去，路过含光院时仿佛脑袋千斤重，半点抬不起来。
对此赵澈倒也无话，只安排平胜暗地里送了许多“白玉生肌散”上西路客厢。
徐静书绕着含光院走，赵澈又一副“由她去”的态度闭口不言，整个郡王府都觉出古怪，却又不敢贸然打听原委，背地里揣测颇多。
好在半个月后就是冬神祭典，大家忙着做准备，没两天就将他俩这点小古怪抛诸脑后。
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冬神祭典是从前朝起就有的大典，按照陈例为期三日，须由帝后二位陛下共同出席，首日率皇嗣、宗亲及百官臣民前往滢江畔行祭礼，祷祝冬神与春神顺利交接，来年风调雨顺；次日对近来功绩的勋贵、官员大行封赏；第三日则与民同乐。
这个典仪寄托着举国对来年天候收成的愿景，也会影响次年的朝堂格局，无论朝廷还是民间都极重视。
十二月初六，长信郡王夫妇携五个子女出京，提前赶往滢江，约莫要半个月后才能回，府中诸事便交由侧妃孟贞暂代。
这事上孟贞是委屈的。冬神祭典这样的场合，作为玉牒上堂堂正正的长信郡王侧妃，她本有资格出席。
只是后院人见不得光，生的孩子在玉牒上只能记在郡王妃与侧妃名下。之前琼夫人所生的小五姑娘赵蕊已记在了徐蝉名下，如今柔姬临盆在即，这孩子对外自然要算给孟贞。
若孟贞去参加了今年冬神祭典，众目睽睽看着她分明没有身孕，回头柔姬生下孩子又要记在她名下，场面上就难以自圆其说，只好委屈她留府中了。
徐静书是投亲客居的表小姐，冬神祭典没她的事，自也留在府中。赵荞临走前托付她得空就去涵云殿陪自己母亲说说话，她问过孟贞同意后，每日从万卷楼取了书册带到涵云殿去陪在孟贞跟前，也算一举两得。
孟贞见她读书用功，又是个温软贴心的性子，对她喜欢得紧，两人相处倒是融洽。
初九这日，吃过午饭后，孟贞问起徐静书考学之事。
“……要一月初才放榜。听说书院要开‘画’、‘乐’几门，我不会，”徐静书笑道，“玉山夫子说他自己也不擅丹青音律，一直没教。”
孟贞眼前一亮：“我教你呀。”
孟贞是丞相孟渊渟的族亲侄女，说来也是高门望族出生，自幼在丹青、音律上颇有几分出众才名。当年在钦州时，还是朔南王的武德帝做主促成了她与赵诚锐的婚事，婚后她的长才毫无用武之地，女儿赵荞对这些事又没半点兴趣，她便只能自娱自乐了。
徐静书很愿受教，就这么跟着她学起来。
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十二月十一早上下了大雪，不过半日镐京城就银装素裹。
午后徐静书正在孟贞的指点下认琴谱，郡王府管事孙广前来涵云殿禀告，说是新购得五筐香橼佛手，需孟贞主持分派给西路各院。
“冬日闻果”是高门大户的风雅惯例，原不算是大事。不过这是战后第一个冬季，香橼佛手这类金贵闻果在市面上颇为紧俏，连长信郡王府都只购得五筐，可见稀罕。
西路各院平日本就爱争高低，若不将所有人叫齐当面分派以示公允，只怕又有人要在背后非议厚薄。
孟贞便叫孙广将各院人都唤到涵云殿，想着三两下分完就将她们打发回去了。
